Докато милиони католици по света скърбят за загубата на папа Франциск, починал на втория ден от Великден на 88-годишна възраст, в медиите и социалните мрежи се появиха твърдения, че Нострадамус е предсказал неговата смърт. Според Daily Mail, френският астролог Мишел дьо Нострадам (Нострадамус) е включил в своите пророчества предупреждение за отслабване на влиянието на Католическата църква след кончината на „много стар понтифекс“.

В своята книга „Предсказания“ („Les Prophéties“) от 1555 г., той описва смъртта на възрастен папа и избор на нов римлянин, чиято поява ще доведе до нестабилност:

„Чрез смъртта на един много стар понтифекс / Ще бъде избран римлянин на добра възраст / За него ще се каже, че отслабва мястото си / Но дълго ще седи и ще се занимава с подривна дейност.“

В още по-загадъчно изречение Нострадамус намеква и за профила на наследника на Франциск:

„Млад мъж с тъмна кожа с помощта на великия крал ще предаде кесията на друг с червен цвят.“

Пророчествата му от векове насам предизвикват спорове и различни тълкувания, но в контекста на смъртта на папа Франциск, те отново попадат в светлината на вниманието – като потенциален знак за дълбока промяна в църковното лидерство.

Състоянието на папа Франциск в последните години породи опасения още преди смъртта му. През последната година той беше хоспитализиран няколко пъти, страдаше от бронхит, коремна херния и две падания. На 14 февруари 2025 г. бе приет по спешност и отмени редица свои публични прояви. През март 2023 г. той прекара три дни в болница с бронхит, а през последните месеци състоянието му се влоши допълнително.

На 21 април 2025 г. Ватикана обяви официално, че папа Франциск е починал от пневмония, след което обаче стана ясно, че кончината е предизвикана от масивен инсулт, настъпил малко след като Франциск е закусил в понеделник.

За разлика от традицията, Франциск е заявил, че няма да бъде погребан в криптата на базиликата „Свети Петър“, а в римската базилика „Санта Мария Маджоре“. Освен това, той е пожелал да бъде положен в обикновен дървен ковчег, в съзвучие с духовната му скромност.

Конклавът, на който кардиналите ще се съберат в Сикстинската капела, за да изберат негов наследник, ще се проведе най-рано след 15 дни, съгласно църковния протокол.