Британският таблоид „Сън“ разпространи статия за това, че „заподозрените“ в отравянето на бившия офицер от ГРИ Сергей Скрипал и неговата дъщеря Юлия „Александър Петров“ и „Руслан Боширов“ са мъртви. Изданието дори не се позовава на анонимни източници в британското правителство, а на мнението на руския политолог Андрей Пионтковски, който е известен критик на руската власт.

„Ако „Петров“ и „Баширов“ не се появят пред обществото в най-скоро време, значи са мъртви“, се твърди категорично в статията.  При това материалът е излязъл със заглавие, посочващо участието на „ръката на Кремъл“ в събитията в Солсбъри: „Путин може да е екзекутирал руските убийци, действали с „Новичок“-а“.

По какъв точно начин е била „изпълнена присъдата“ в статията не се уточнява.  Истерия в британските медии  На четвърти март в британския град Солсбъри бяха отровени бившият служител на ГРУ Сергей Скрипал и неговата дъщеря Юлия, което провокира голям международен скандал. В Лондон обвиниха за случилото се Русия, Москва категорично отрича. Руската страна не веднъж е предлагала да се проведе съвместно разследване на инцидента, но Великобритания игнорира тази инициатива и отказва достъп до Скрипал.

По-късно британската преса представи снимките на двама „заподозрени“ в отравянето на Скрипал, твърдейки, че това са офицерите от ГРУ „Александър Попов“ и „Руслан Боширов“.

При това в Лондон веднага уточниха, че имената не са истински. В Москва заявиха, че тези фамилии на Русия „нищо не говорят“ и отново призоваха Великобритания да премине от обвинения и манипулации към сътрудничество. Отговор не последва.  Британските медии в надбягването за сензации многократно разпространяваха информация относно инцидента в Солбъри, която впоследствие не намираше потвърждение.

Например, „Сън“ писа, че Скрипал е бил отровен с гречка, съдържаща нервно-паралитично вещество. На свой ред, Daily Mail писа, че основният заподозрян за атентата е жена.

„Сън“ също твърдеше, че отровата е била синтезирана в лаборатория на Службата за външно разузнаване в Ясеново в Москва, докато The Times на практика едновременно съобщи, че отровното вещество е било произведено във военната научно-изследователска база в град Шихани в Саратовска област.

В края на март служителите на британското външно министерство написаха в Туитър, че специалистите от лабораторията в Портън Даун категорично са установили руския произход на отровата. Това потвърди и тогавашният външен министър Борис Джонсън. По-късно специалистите от Портън Даун завявиха, че не са успели да установят източника на отровата. След това туитът на Форин офис изчезна.